Histoire financière de la Législative et de la Convention I. 1792-1793
Charles Gomel
À la fin du dix-neuvième siècle, Charles Gomel publia une importante série d'ouvrages sur l'histoire financière du règne de Louis XVI et de la Révolution française. Ces études, d'une ampleur inégalée, représentent toujours la base de nos connaissances en la matière. Son étude financière, économique et monétaire a, par la suite, été négligée: beaucoup d'auteurs ont préféré valoriser l'aspect social et politique, surtout après les révolutions russes de 1905 (date de publication du dernier volume de Ch. Gomel), puis de 1917.
En 6 volumes, Gomel décrit comment la France laissa se développer un déficit financier qui devint rapidement incontrôlable. Louis XVI, le roi médiocre, ne sut comprendre la gravité de la situation et ses les ministres bien que talentueux ne purent réformer l'État. Dès lors l'engrenage conduisait le pays aux États Généraux, à la Révolution, à la crise monétaire, aux assignats, jusqu'au rétablissement.
Ce cinquième volume, publié en 1902, traite des années difficiles de la Révolution. C'est l'époque de la crise économique, de la guerre et de la marche à la Terreur. Au cours de cette période, le pouvoir royal disparaît, celui de la Chambre se dissout dans les conflits entre Girondins et Jacobins, tandis que les Communes prennent de plus en plus d'importance. Les impôts ne rentrent plus, les dépenses sont de plus en plus importantes. Seule la production massive des assignats donne l'illusion d'une circulation monétaire dont a presque disparu le numéraire métallique.
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Charles Gomel.
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