Les assignats (1790-1795)
Georges Depeyrot
Les émissions des assignats pendant la Révolution française constituent le modèle d'une utilisation incontrôlée de papier-monnaie. Ils étaient destinés à faciliter les échanges et à développer la masse monétaire, trop limitée par la pénurie de métal monétaire, en particulier pour les échanges commerciaux. En réalité, l'Assemblée nationale s'en servit pour pallier les exportations de monnaies et son incapacité à prélever les impôts. La valeur de ces billets était officiellement gagée sur les biens nationaux saisis par l'Assemblée. Très rapidement, les assignats remplacèrent les petites espèces, constituant un moyen de paiement qui se dévaluait en fonction des émissions successives. L'Assemblée força le cours pour financer ses dépenses et l'économie de guerre.
L'ouvrage liste les émissions d'assignats et donne les détails techniques. Le catalogue est précédé par l'inventaire des principaux textes réglementaires relatifs au papier-monnaie. Enfin, il est complété par quelques discours des grands orateurs de la Révolution, formant ainsi un volume complet et détaillé sur ce moment privilégié de l'histoire économique française.
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Georges Depeyrot.
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